Continuamos con nuestras publicaciones para explicarte los tipos de alojamientos más comunes. En este artículo te vamos a explicar qué es AirBnB, qué opciones tiene, cómo lo puedes utilizar y también algunos consejos para que lo uses de forma segura.
Te invitamos a leer nuestras publicaciones anteriores sobre los diferentes tipos de alojamiento. En ellas te explicamos sobre los hoteles y los hostales.
¿Qué es AirBnB?
AirBnB es una plataforma de colaboración entre personas que tienen espacios para alquilar, y para personas que tienen necesidades de alojamiento.
El anfitrión (o host en inglés), pone a disposición del sitio de AirBnB un espacio para que personas puedan alojarse en él. Los espacios que están disponibles inician con una habitación compartida, habitaciones privadas con espacios compartidos o espacios completamente privados e independientes. Recientemente incluso se están incorporando habitaciones de ciertos hoteles que ven en AirBnB un punto más para atraer huéspedes.
Por otro lado se encuentran las personas que ocupan alojarse en esos espacios que están disponibles. Se llaman huéspedes (o guest en inglés). Para realizar la búsqueda se deben considerar una serie de opciones que ofrece el sitio AirBnB, con el fin de que los huéspedes puedan encontrar lo que mejor se ajuste a sus necesidades.
Como puedes ver, AirBnB no posee los alojamientos como tal, sino que sirve de plataforma tecnológica para que los huéspedes puedan contactar con los anfitriones. Así se pueden evacuar las dudas que se tengan y concretar las reservaciones. Es similar al concepto de Uber con el servicio de transporte de personas.
¿Cómo usar AirBnB?
Lo primero que debes hacer es crear una cuenta en el sitio de AirBnB. El proceso es muy simple, sólo se ocupa un correo electrónico o utilizar la cuenta de Facebook. Cabe mencionar que la cuenta la necesitas únicamente si vas a reservar. Lo que son las búsquedas las puedes realizar sin haber iniciado ninguna sesión.
Es importante que sepas que los anfitriones pueden indicar que sólo se muestren sus espacios a huéspedes «verificados». Para ser un huésped verificado, AirBnB te pide que subas un documento de identificación oficial de tu país. Puede ser la licencia de conducir, el pasaporte, una visa o una identificación oficial (DNI o cédula de identidad). AirBnB valida dicha información para corroborar que tu perfil sea verdadero, y así se obtiene la condición de «verificado». Según las políticas de privacidad de AirBnB, ellos nunca compartirán esa información con los anfitriones, sólo les indicará que estás verificado y que tu cuenta es real. Para este punto hay que tomar en cuenta que el anfitrión recibirá a un desconocido en su casa. Es una medida de control para que ambas partes tengan mayor seguridad.
¿Qué buscar alojamiento en AirBnB?
Lo primero es indicar el lugar donde se necesita el alojamiento. En este punto es importante indicar que se están buscando alojamientos. Esto porque AirBnB constantemente está incluyendo opciones que son complementarias al alojamiento.
Una vez que se haya indicado que se busca alojamiento en un lugar determinado, se deben utilizar las opciones para evaluar lo que verdaderamente se ajuste a las necesidades de alojamiento deseadas:
- Fechas. Se indica la fecha inicial y al final del hospedaje.
- Huéspedes. Se indican cuántas personas usarán el alojamiento. Esto es importante porque los anfitriones indican la capacidad máxima de los espacios que están ofreciendo. Quiere decir que con este filtro se quitarán todas aquellos espacios que sean para menos personas.
- Tipo de alojamiento. Como su nombre lo indica, es lo que están buscando a nivel de hospedaje:
- Alojamiento entero. Estos espacios son totalmente independientes y privados. Es la opción en caso de que se busque un espacio con total privacidad durante la estancia.
- Habitación privada. Esta opción permite encontrar habitaciones privadas, pero que a la vez comparten espacios con otros huéspedes o con los dueños, como por ejemplo el baño. En algunos casos incluso pueden tener baño privado, pero que se debe compartir algún área común.
- Habitación de hotel. Esta opción es reciente y habilita buscar habitaciones de otro tipo de alojamiento como hoteles y hostales.
- Habitación compartida. Esta modalidad es similar a la de los hostales, donde el anfitrión habilita espacios para ser usados por varios huéspedes a la vez.
- Precio. Se indica el rango del precio, especialmente es parte del presupuesto que hicimos en la planificación de tu viaje.
Más filtros
Además de las opciones de búsqueda anteriores, AirBnB ofrece una serie de filtros adicionales. En esta sección te explicaremos los que consideramos más importantes.
- Habitaciones, camas y baños. Aquí puedes indicar tus necesidades específicas en cuanto a la cantidad que requieres.
- Superhost. Esta característica es muy importancia, es para que únicamente te aparezcan espacios cuyo anfitrión es un Superhost. Más adelante en esta publicación te explica en detalle qué es un Superhost.
- Necesidades de accesibilidad.
- Servicios. Esta es la opción es de suma importancia. En AirBnB no debe suponerse nada. En esta opción de servicios se indica lo que indispensablemente debe tener el alojamiento. Por ejemplo que tenga wifi, secador de cabello, televisión, etc. Con estas opciones solamente te saldrán en la búsquedas aquellos espacios que cumplan con tus condiciones mínimas.
- Instalaciones. Aquí indicas si requieres estacionamiento, piscina o gimnasio, por ejemplo.
- Reglas de la casa. De acuerdo a tu necesidad, es importante que valides si se puede tener actividad en horas de la noche (especialmente con ruido, tipo fiestas o eventos), si admiten mascotas y si es apto para fumadores, por ejemplo.
- Idioma del anfitrión. Aquí puedes filtrar para que sólo te salgan espacios cuyos anfitriones hablen ciertos idiomas.
Ubicación
Una vez que hayas aplicado los filtros de tu conveniencia, tendrás los resultados que puedan interesarte.
Sin embargo uno de los detalles de AirBnB que puede verse como una debilidad, es que no indica cuál es la dirección exacta del espacio que se va a alquilar. Únicamente te da una ubicación aproximada. Quizá sea suficiente, pero si te interesa que por ejemplo se encuentre cerca de alguna estación de transporte público, no podrás tener esa información.
Si la ubicación es un factor crítico, es importante hacer la consulta al anfitrión. No te puede dar la dirección exacta, pero quizá pueda responder la inquietud que tengas sobre la ubicación.
Descripción del espacio por arrendar y calificaciones previas
Es muy importante leer la descripción del alojamiento en detalle. En dicha descripción, el anfitrión detalla todos los aspectos que considera relevantes para que el posible huésped los conozca.
Si luego de leer la descripción te quedan dudas, no dudes en contactar al anfitrión para solicitarle mayor información.
Además no olvides leer las calificaciones que han dejado huéspedes anteriores, tanto del espacio como del anfitrión. Con base en esas calificaciones, puedes descartar lugares que parecieran ideales.
Reservación inmediata o con confirmación
Los anfitriones pueden configurar sus espacios para que los reserves de inmediato, o bien que requieran una confirmación de su parte. Si requieren confirmación, el anfitrión puede validar primero tu perfil y con base en esa revisión, confirmar si está de acuerdo en alquilarte el espacio.
La reserva con confirmación no tiene ninguna ventaja para el huésped. Imagina que encuentras el espacio ideal, lo intentas reservar pero pasadas unas horas el anfitrión te indica que no te va a alquilar dicho espacio. Regresas a buscar las otras opciones, y ya no están, por lo que debes empezar la búsqueda nuevamente.
De acuerdo con la disponibilidad de lugares que hayas encontrado, puedes valorar que la reservación sea inmediata para que no dependas de que el anfitrión la confirme. Si por el contrario, es el espacio que consideras ideal y el precio es muy bueno, vale la pena esperar la confirmación.
Reglas de la casa
Un punto muy importante que debes tener presente cuando busques alojamiento mediante AirBnB son las reglas de la casa. Estas reglas son las indicaciones que el anfitrión espera se cumplan cuando hagas la visita. Imagina que recibes visitas en tu casa. Esperas cierto comportamiento mínimo. Eso es lo que esperan los anfitriones de ti durante tu visita. Por lo general no son muy estrictos, pues nadie alquilaría sus espacios, pero para algunos podrían ser aspectos incómodos de cumplir o imposibles de acuerdo a cierto itinerario.
Entre algunos de los puntos que los anfitriones indican en las reglas están los siguientes:
- Si se permiten o no animales
- Presencia de animales en la propiedad (esto es importante para las personas que tengan alergias)
- Si se permite fumar en algunas partes de las instalaciones
- Horas de entrada y salida
- Si se deben evitar actividades ruidosas (fiestas por ejemplo) luego de cierta hora
- Si se deben subir escaleras para llegar a los habitaciones
No es que las reglas sean malas o excesivas. El punto con esto es que el anfitrión es lo más claro posible de lo que espera de tu visita. Si no te parece alguna de las reglas, entonces no es el alojamiento que buscas.
Superhost
Dentro de AirBnB existe un programa para premiar a aquellos anfitriones que dan un servicio excepcional a sus huéspedes.
Para ser un Superhost, el anfitrión debe cumplir con los siguientes requisitos en el último año:
- Al menos la mitad de las calificaciones deben ser de 4.8 o más (la máxima calificación es de 5).
- Debe haber tenido al menos 10 huéspedes o 100 noches de alojamiento.
- No debe haber cancelado ninguna de las reservaciones.
- Debe haber respondido al menos el 90% de las consultas de los usuarios en menos de 24 horas.
Como puedes ver, es difícil llegar a ser Superhost. Por esto, si quieres una experiencia con certeza de buen servicio, activa en los filtros que el anfitrión sea Superhost y así podrás valorar la relación calidad y precio de sus espacios con respectos a otros anfitriones que no lo sean.
El buscar anfitriones Superhost no implica necesariamente un mayor costo, sin embargo puede tener mayor demanda. Esto provoca que para algunas fechas no haya mucha disponibilidad de espacios de anfitriones Superhost.
Contactar al anfitrión
Ante cualquier duda sobre el espacio o las condiciones, lo mejor es contactar al anfitrión. La mayoría estarán dispuestos a aclarar tus dudas en el corto plazo. Si por el contrario no te responde, puede ser mejor evitar ese espacio. Esto porque en caso de requerir contactarlo posteriormente quizá no lo logres y en ese momento sea más complicado.
Políticas de cancelación
Un aspecto a tomar en cuenta es la política de cancelación de la reserva. Esto aplica si por alguna razón decides o debes cancelar parcial o totalmente tu estadía. El anfitrión en AirBnB establece uno de los siguientes tipos de políticas de cancelación:
- Flexible: reembolso total dentro de un plazo limitado.
- Moderada: reembolso total dentro de un periodo limitado.
- Estricta: reembolso total si cancelan dentro de las 48 siguientes a hacer la reservación
- Superestricta de 30 días: 50 % reembolsable hasta 30 días antes de la llegada.
- Superestricta de 60 días: 50 % reembolsable hasta 60 días antes de la llegada.
- Para estancias largas: el primer mes no es reembolsable, es necesario avisar con 30 días de antelación para cancelar.
Es importante que valides el tipo de cancelación que aplica al espacio que estén reservando, antes de la reservación.
Cómo se recibe el alojamiento
Considerando que por lo general son casas lo que se alquilan, en ocasiones las dueños podrían no estar presentes en el momento de la llegada. Por eso, cada anfitrión luego de la reservación, brinda información detallada de cómo llegar al lugar y cómo entrar a la casa. Como mencionamos anteriormente, es hasta el momento de la reservación cuando se sabe la dirección exacta del lugar.
En nuestro caso hemos tenido experiencias diversas:
- Nos ha recibido el anfitrión.
- Ha dejado las llaves con algún vecino.
- Ha dejado algún portón abierto, con indicaciones de dónde deja las llaves escondidas para que logremos entrar.
No hay que extrañarse por las formas en que los anfitriones buscan para facilitar la relación con sus huéspedes. Nos ha pasado incluso que nunca conocimos en persona al anfitrión por temas de horario.
Comportamiento y buenas prácticas
Ya que es una casa ajena, es importante respetar las reglas de la casa y tener en general buena conducta y respeto hacia las personas que habitan la casa. Así se hace más fácil involucrarse con el anfitrión y pasar una estancia agradable.
Por lo general los anfitriones buscan que los huéspedes estén cómodos. Pero recomendamos que como huésped también hagas los mismo para hacer sentir bien al anfitrión con tu visita.
Algunos anfitriones incluyen lo que se llama una cuota de aseo, pero otros no. Esta cobro se aplica por el concepto de limpieza de los espacios. En la medida que se dejen los espacios limpios y acomodados (o al menos igual que como se reciben), los anfitriones evitarán cobrar ese rubro a los próximos huéspedes. Eso implica más ahorro para los demás viajeros.
Calificación
Como en toda plataforma colaborativa, tanto los anfitriones como los huéspedes hacen uso de una calificación voluntaria para que los próximos usuarios tengan referencias de las estancias por ambas partes.
Por lo general los anfitriones son muy cuidadosos con las calificaciones que dan. Esto porque si califican mal a sus huéspedes, los mismos huéspedes evitarán alquilar sus espacios. Además al entrar en este tipo de servicios, deben tener la capacidad de asimilar y tolerar, hasta cierto punto, los comportamientos y la cultura de sus huéspedes. No es una norma, pero los anfitriones hablan bien de sus huéspedes en la medida de que ellos respeten las reglas de la casa previamente establecidas.
Por otro lado están los huéspedes. En la filosofía de ser el cliente, son más específicos y críticos con los detalles que encuentran durante su estadía. Hablan de temas de ubicación, de disponibilidad de servicios y comodidades, amabilidad y disposición del anfitrión, entre otros. Siempre es bueno ser crítico en dichas calificaciones. Sin embargo, nuestra recomendación a la hora de dar calificaciones es que valides que sean aspectos y detalles que NO estaban indicados en la descripción ni en las reglas de la casa. Así se evita una calificación injusta. Además debes tomar en cuenta de que si haces muchas calificaciones negativas, es muy probable que un anfitrión no te acepte cuando busques un espacio que requiera su confirmación.
Consejos de seguridad
AirBnB es una plataforma muy segura, sin embargo como en todo se deben considerar algunos aspectos para evitar malas experiencias. Estas son nuestras recomendaciones de seguridad sobre el uso de la plataforma:
- Siempre contacta al anfitrión mediante el sitio AirBnB o en el app, nunca por medios fuera de la plataforma. AirBnB ofrece los medios necesarios para tener un contacto documentado y seguro. Evita contactos «por fuera» (correo electrónico o Whastapp por ejemplo).
- El anfitrión NUNCA debe pedirte dinero u otros medios de pago. Todas las transacciones se hacen mediante AirBnB, tú le pagas a AirBnB y ellos al anfitrión. Nunca le debes pagar nada directamente al anfitrión por ningún medio.
- Evita anfitriones que tengan menos de 5 calificaciones. Si bien esto no es tema propio de seguridad, sí te puede evitar problemas al evitar interactuar con anfitriones que no tengan experiencia recibiendo huéspedes. Si eres nuevo en la plataforma, incluso podrías descartar aquellos anfitriones que tengan menos de 10 calificaciones.
Conclusión
Como pudiste ver, AirBnB es una plataforma muy interesante y ofrece una alternativa más en cuanto a la búsqueda de alojamiento. En esta publicación te dimos la mayoría de puntos para considerar si se adapta a tus necesidades.
¿Consideras que algo nos faltó en la publicación? ¿Qué tal te ha ido en tus experiencias con AirBnB? ¡Cuéntanos tus historias en los comentarios!
Te invitamos a continuar leyendo nuestra siguiente publicación. En ella te contaremos sobre tipos de alojamiento económicos.
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